Uruguay

Sponsoreret indhold: Historien om det uruguayanske folk og deres fodboldlandshold er et eventyr, som hverken Brødrene Grimm eller vores egen HC Andersen, kunne have skrevet bedre. Nok lille af størrelse, men stadigvæk i stand til at bide skeer med de store. Gang på gang har de nægtet at lade sig dupere, hvilket i dag gør, at de er det mest vindende landshold i verden med 20 titler gennem tiden. Uruguays landshold spillede sin første kamp helt tilbage i 1902, en kamp som de tabte med 3-2 til Argentina, men hvor de trods alt formåede at gøre en god figur og lave mål, en evne de har perfektioneret siden.

Kongerne af Copa America

Frem mod 1916 spillede Uruguay i omegnen af 30 kamp, som stort set alle var mod Argentina. Da de deltog ved den første udgave af Copa America, beviste holdet så for første gang, at de var en international spiller, man skulle regne med. Med sejre over Chile og Brasilien, samt en uafgjort mod rivalerne fra Argentina tog de den første sejr Copa America, som de har vundet 14 gange siden. De samlede antal på 15 titler gør dem til det land, der har vundet turneringen flest gange i historien. På bagrund af de to gange guldmedaljer de vandt ved OL i 1924 og 1928, blev Uruguay valgt til at være vært ved det første VM, som blev afholdt i 1930. Den turnering vandt de også, men så skulle der også gå 20 år, før de igen kunne kalde sig ”Kings og the World”. Men de to sejre ved VM gør dem til det mindste land, der nogensinde har vundet et verdensmesterskab. Der bor 3,4 millioner mennesker i landet. Det næstmindste land til at vinde VM er Argentina, der har 28 millioner indbyggere.

Sendt hjem af Dynamitdrengene

Ved VM i 1986 tog Uruguay til Mexico som nogle af de helt store favoritter. Ind til da havde deres spillestil været kendetegnet ved at være elegant korte pasninger og uden den helt store fysik, men alt det var der lavet om på til slutrunden i Mexico. I stedet havde de fået lært spillets skyggesider og blev kendt som et af de hold, der spillede grimmest. Det første også rekorden for det hurtigste røde kort i historien, da José Batista blev sendt i bad efter at have spillet 54 sekunder mod Skotland. Efterfølgende blev de så smadret godt og grundigt af et dansk landshold, som på det tidspunkt var ved at lægge hele verden for deres fødder. Preben Elkjær lavede hattrick og kampen endte med en sejr til Dynamitdrengene på 6-1.

En gylden generation

Efter at have haft en mere tilbagelænet rolle i VM-sammenhæng var Uruguay den helt store overraskelse, da der skulle spillet VM i Sydafrika i 2010. En ny generation af spillere havde gjort deres indtog på landsholdet, og de skulle vise sig at være noget helt specielt. Den helt store stjerne var den dengang 31-årige Diego Forlán, som dengang spillede på det Atletico Madrid, der lige havde vundet Europa League. Men han var skarpt flankeret af to ungersvende, der skulle brænde sig godt og grundigt fast på nethinden på alverdens fodboldfans. I Edinson Cavani og Luis Suarez har Uruguay to fuldblods angribere, der sidenhen har vist sig at være blandt de absolut bedste i verden. Derfor er det absolut heller ikke utænkeligt, at den fjerdeplads, som holdet fik i 2010, bliver forbedret. Og så har vi ikke engang nævnt midtbanen, der blandt andre tæller Diego Godín.