West Bromwich Albion

Sponsoreret indhold: West Bromwich Albion er en af de mest kendte klubber i England, og selv om det har knebet med trofæerne i de sidste 40 år, så har klubben masser af fans.

Mange husker eller har hørt om den utrolige 5-3 sejr over Manchester United fra 1978, som stadig rangerer som den måske bedste ligakamp på engelsk jord.

Mestre med 104 mål

Klubben blev dannet i 1878 i West Midlands tæt på Birmingham og var med til at skabe The Football League 10 år senere. Selvsamme år, 1888, vandt de deres første af fem FA Cups, hvor af nummer to kom blot fire år senere. De havde da tabt to FA Cup finaler allerede, hvoraf nederlaget i 1887 til ærkerivalerne Aston Villa var det bitreste. Til gengæld slog de dem i 1892-finalen med 3-0.

Det første – og eneste- mesterskab blev erhvervet i 1920, hvor de scorede hele 104 mål, hvilket var rekord på det tidspunkt. Klubben måtte dog en tur ned i den næstbedste række i 1927, men formåede at rykke op i 1932 og vinde FA Cup´en samme år. Det er aldrig sket hverken før eller tidligere. Og når man så slog rivalerne Birmingham FC i finalen med 2-1, kunne det næsten ikke være smukkere.

Efter endnu en nedrykning kom klubben i 1949 tilbage i den bedste række igen, og så begyndte West Bromwich for alvor at markere sig. Det lykkedes at vinde FA Cup´en i 1954 ved at slå Preston North End i finalen, og holdet var berømt for deres flydende angrebsspil, hvilket fik en enkelt avis til at mene, at hele holdet skulle udgøre Englands landshold ved VM i Schweiz i 1954. Det havde måske forhindret det pinlige 0-1 nederlag til USA ved slutrunden…

Den mest legendariske kamp

The Baggies vandt Liga Cup´en i 1966 og deres sidste FA Cup i 1968, da de slog Everton i finalen. Siden hen fulgte en del kvart- og semifinaler i både nationale og internationale cupturneringer, deri blandt semifinalen i UEFA Cup´en i 1978, som blev tabt til Ipswich. Selvsamme år, den 30. december, spillede de dog den måske bedste kamp, der nogensinde er spillet i England. Kampen blev sendt i dansk Tips-Lørdag, og også her er den legendarisk.

Klubben mødte Manchester United på Old Trafford og kom bagud med 0-1, inden de vendte kampen til 2-1, hvorefter første halvleg sluttede 3-3. Det var dog West Bromwich, der vandt slaget på fremragende præstationer af den vævre Laurie Cunningham, som senere rejste til Real Madrid, og angriberen Cyril Regis, som begge scorede på vej mod 5-3 sejren.

The Baggies are back

Den følgende tid var dog knap så legendarisk, og fra 1986 til 2002 var klubben ikke at finde i den bedste engelske række. De nåede dog Premier League og efter en del år som elevatorhold, har de nu etableret sig i den fineste engelske række. Holdet har store profiler som Ben Foster, Claudio Yacob, James Morrison og Chris Brunt.