Europa League bliver ofte tituleret som ”den lille” europæiske turnering, og selv om det naturligvis er mere prestigefyldt at vinde Champions League, så er Europa League en turnering med gods i. Hele 48 hold er med i gruppespillet i efteråret, inden forårets knockoutrunder tager fat.
Europa League
Europa League var tidligere kendt som UEFA Cup´en, som startede tilbage i 1971. Fra 1999-2000 blev Pokalvindernes Europa Cup lagt sammen med UEFA Cup´en, og fra 2005-2006 blev der indført gruppespil som i Champions League.
Fra 2009-2010 blev turneringen re-brandet som Europa League og fik også tilført Toto Cup´en, og dermed var den turnering, som vi kender i dag, grundlagt.
De hold, der slutter som nummer tre i deres respektive Champions League gruppe spiller med i foråret, og der er kommet et par særdeles spændende navne med gennem årene.
Når de store drenge kommer på besøg
For par år år siden fandt man prominente navne som FC Porto, Ajax Amsterdam, og nok meget overraskende, både Manchester United og Manchester City i denne turnering.
Det gjorde den absolut ikke mindre attraktiv, og da Atlético Madrid og Athletic Bilbao spillede sig i finalen med fantastisk fodbold, så blev denne turnering for alvor blåstemplet.
Især Bilbao viste flot fodbold, og de slog blandt andet Manchester United ud med sejre i begge opgør.
Sevilla elsker Europa League
Også danske hold har gjort sig bemærket i Europa League, hvor især, OB, AaB og FC København har vist de danske farver.
Sevilla er de nye konger af turneringen med fire sejre, mens Inter, Juventus, Liverpool har vundet turneringen tre gange hver, og under det nye format har man set vindere som Shakhtar Donetsk, Chelsea, FC Porto og Atlético Madrid.
Så kom så ikke og sig, at Europa League er en discount-turnering. Det er europæiske tophold på vej mod ny succes og flere pokaler!